ええ〜っ、どういうこと！？
お父さんはヤマメなのに、
ニジマスの子どもが生まれたの？
お母さんはヤマメなの、
ニジマスなの？

お母さんはニジマスだ。
ニジマスのメスの卵が、
ヤマメのオスの精子と受精した受精卵から、
ニジマスがかえったということだよ。

完全なニジマスは
生まれるなんてありえないよ！
普通はニジマスとヤマメの
合いの子ができるんじゃないの？　

実はお父さん、
つまりオスのヤマメの方は
普通のヤマメと違うんだ。
簡単に説明しよう。

ニジマスの稚魚（子どもの魚）から、ある細胞を取り出す。
それは始原生殖細胞といって、将来成魚になったときに
卵や精子になるものなんだ。それをヤマメの稚魚のお腹に移す。
するとその細胞は、そのままヤマメの精子を作る部分に
取り込まれて成熟した。
そのヤマメがオスとして成熟したとき、
その精子を普通のニジマスのメスの卵と受精させたところ、
生まれてきた稚魚のうち何匹かが、完全なニジマスだったというわけ。

写真提供：東京海洋大学・吉崎悟朗

ニジマスの、ふ化したばかりの稚魚。
この稚魚から始原生殖細胞を取り出す。

取り出した細胞を、ヤマメの稚魚に移植する。

先にふ化したのは、ヤマメから産まれたニジマス。かえっていない卵は、ニジマスとヤマメの雑種。

これは、将来どんなことに役立つの？

例えばマグロのように成長に時間がかかり、
養殖するには手間と費用がかかりすぎるものも、
飼育がかんたんなアジに産ませて稚魚をとれば、
もっと簡単に増やすことができるかもしれない。
日本には絶滅が心配されている魚がたくさんいるけれど、
その稚魚の始原生殖細胞さえ保存すれば、
この方法で復活させられる。

細胞は、どんな魚に移してもいいの？

いやいや、やはり近い種類のものを選んで
研究を重ねているところだよ。
今は、同じアイデアで、ふ化した稚魚が
100％ニジマスになるような方法を開発中なんだ。